การศึกษาแตกต่างกันว่าเด็ก 8 ขวบจะมีความสูงเป็นมนุษย์ยุคใหม่หรือไม่ คัลการี อัลเบอร์ตา — เด็กชายจากยุคหินยืนอยู่ตรงจุดศูนย์กลางของการโต้เถียงกันเมื่อสมาชิกในครอบครัววิวัฒนาการของมนุษย์มีความสูงและน้ำหนักเทียบได้กับผู้ใหญ่ที่เป็นมนุษย์สมัยใหม่
สิ่งที่เหลืออยู่ของเด็กชาย Homo erectusอายุประมาณ 8 ขวบในสมัยโบราณในวันนี้คือโครงกระดูกอายุประมาณ 1.5 ล้านปีที่เกือบจะสมบูรณ์แล้ว การขุดค้นในปี 1984 ใกล้ทะเลสาบ Turkana ของเคนยาทำให้เกิดการค้นพบ ซึ่งมักเรียกกันว่า Turkana Boy ในช่วงเวลาของการขุดโครงกระดูก ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับขนาดผู้ใหญ่และรูปแบบการเติบโตของเอช. อีเร็กตัส
เมื่อเขาเสียชีวิต
เด็กน้อยยืนขึ้นประมาณ 5 ฟุต 3 นิ้ว จากการศึกษาในปี 1993 ประมาณการว่าหากเด็กชาย Turkana อาศัยอยู่ เขาจะเติบโตได้สูง 6 ฟุต 1 นิ้ว และหนักประมาณ 150 ปอนด์ หากเด็กชายถูกกำหนดให้สูงขนาดนั้นจริง ๆ แล้วเอช. อีเร็กตั ส คงจะมีการเติบโตของวัยรุ่นที่เทียบเท่ามนุษย์สมัยใหม่ การเปลี่ยนแปลงไปสู่การเติบโตและการพัฒนาที่เหมือนมนุษย์จะเกิดขึ้นอย่างน่าประหลาดใจในช่วงต้นของวิวัฒนาการของมนุษย์
การเปรียบเทียบใหม่ระหว่างฟันของ Turkana Boy กับฟันของชิมแปนซีและกอริลล่าสมัยใหม่ในวัยต่างๆ บ่งชี้ว่า เด็กจะมีส่วนสูงในผู้ใหญ่ระหว่าง 5 ฟุต 9 นิ้ว และ 5 ฟุต 11 นิ้ว คริสโตเฟอร์ รัฟฟ์ รายงานจากสมาคมนักมานุษยวิทยากายภาพแห่งอเมริกา รายงาน การประชุมประจำปีในวันที่ 10 เมษายน
Ruff จากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ กล่าวว่า “การประมาณความสูงของผู้ใหญ่นั้นควรเป็นค่าขั้นต่ำ” ในมุมมองของเขา Turkana Boy แสดงให้เห็นว่า H. erectus ได้ก้าวไปสู่ระยะการพัฒนาที่ขยายออกไปของมนุษย์สมัยใหม่
งานของรัฟฟ์ปรับลดลงเพียงเล็กน้อยจากประมาณการที่เขาและอลัน วอล์กเกอร์แห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนียในยูนิเวอร์ซิตี้พาร์คเสนอเมื่อ 20 ปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม ข้อสรุปก่อนหน้านี้ขึ้นอยู่กับสมมติฐานที่ว่าH. erectusเติบโตขึ้นมากเช่นเดียวกับมนุษย์สมัยใหม่ โดยจะสูงขึ้นและหนักขึ้นมากในช่วงวัยรุ่น
ตอนนี้ นักวิจัยสันนิษฐานว่า รูปแบบการเติบโตของเชื้อ H. erectusอยู่ระหว่างของHomo sapiensกับชิมแปนซีที่พัฒนาเร็วกว่า
ตามทัศนะดังกล่าว ทีมงานที่นำโดยรอนดา เกรฟส์ แห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดาแอตแลนติกในโบกา ราตัน ประมาณการในวารสารวิวัฒนาการของมนุษย์ เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2553 ว่าเด็กชายตูร์คานาจะมีส่วนสูงสำหรับผู้ใหญ่เพียง 5 ฟุต 4 นิ้ว ซึ่งสูงกว่าเขาเพียงขีดเดียว ยืนอยู่เมื่อเขาตาย การวิเคราะห์นั้นขึ้นอยู่กับเส้นโค้งการเติบโตของเด็กโบราณที่คำนวณว่าอยู่ระหว่างมนุษย์สมัยใหม่กับชิมแปนซี
แต่ระหว่างอายุ 8 ปีขึ้นไปและโตเต็มที่
แม้แต่ชิมแปนซีก็ยังสูงและหนักกว่า Graves และเพื่อนร่วมงานของเธอที่บอกว่า Turkana Boy ทำได้ Ruff กล่าว ซึ่งเป็นสัญญาณว่าทีมของ Graves ประเมินพัฒนาการของวัยรุ่นในH. erectusต่ำเกินไป การประเมินการเจริญเติบโตของชิมแปนซีและกอริลล่าหลังการพัฒนาของฟันทำให้เกิดผลลัพธ์ใหม่ของรัฟฟ์
Ruff สรุปว่าความสูงของ Turkana Boy จะลดลงในช่วงความสูงที่ประมาณไว้ก่อนหน้านี้ของบุคคลที่เป็นผู้ใหญ่H. erectusซึ่งมาจากรอยเท้าอายุ 1.5 ล้านปีในเคนยา ( SN: 3/28/09, p. 14 )
ในชุดเส้นโค้งการเติบโตที่คำนวณได้ชุดใหม่สำหรับ Turkana Boy ที่นำเสนอในการประชุมมานุษยวิทยาเมื่อวันที่ 10 เมษายน Deborah Cunningham จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเท็กซัสในซานมาร์กอสซึ่งเป็นผู้เขียนร่วมของเอกสาร Graves ‘2010 ได้ยืนยันว่าเด็กนั้นสั้นกว่าที่ Ruff ประมาณไว้และน่าจะมี มีน้ำหนักระหว่าง 138 ถึง 147 ปอนด์
รัฟฟ์รับทราบว่าไม่มีประชากรมนุษย์หรือวานรในปัจจุบันให้การเปรียบเทียบที่ชัดเจนสำหรับรูปแบบการเติบโตของเอช. อีเร็กตัส
นักมานุษยวิทยาบางคนในที่ประชุมไม่สามารถอธิบายความแตกต่างระหว่างการพรรณนาของ Turkana Boy ของรัฟฟ์และคันนิงแฮม เบอร์นาร์ด วูดแห่งมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตันในวอชิงตัน ดี.ซี. แสดงความคิดเห็นว่าเขาไม่เข้าใจว่าทำไมการประมาณการการเติบโตจึงแตกต่างกันอย่างมาก
ผู้เขียนร่วมการศึกษา John Ioannidis นักระบาดวิทยาทางคลินิกแห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าวว่า “เรื่องนี้ค่อนข้างน่าเป็นห่วง แพทย์อาศัยการทดลองทางคลินิกเพื่อกำหนดวิธีการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับความเจ็บป่วยของผู้ป่วย ข้อสรุปที่ผิดพลาดอาจมีผลลัพธ์ที่มีราคาแพงหรือถึงตายได้
การทดลองทางคลินิกควรได้รับการออกแบบและดำเนินการอย่างรอบคอบเพื่อให้การวิเคราะห์ข้อมูลใหม่ควรให้ผลลัพธ์ที่เหมือนกันทุกครั้ง Ioannidis กล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการตรวจสอบครั้งที่สองดำเนินการโดยผู้เขียนคนเดียวกัน เช่นเดียวกับกรณีที่มีการวิเคราะห์ซ้ำ 32 ครั้งในการศึกษา “อะไรที่น้อยกว่า 100 เปอร์เซ็นต์และฉันก็เริ่มกังวล” เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม เขาชี้ให้เห็นว่าการค้นพบนี้ไม่ได้หมายความว่าผลการทดลองทางคลินิกหนึ่งในสามนั้นผิด แต่เศษส่วนน่าจะต่ำกว่ามาก นักวิจัยที่วิเคราะห์ข้อมูลอีกครั้งและได้รับคำตอบแบบเดียวกับที่สอบถามมาในตอนแรก คงจะมีปัญหาในการเผยแพร่ผลงานของพวกเขา Ioannidis กล่าว “คนจะพูดว่า ‘นี่คือการออกกำลังกายของฉันเหมือนกัน ทำไมเราควรเผยแพร่สิ่งนั้น?’ ”
